面對國內(nèi)激烈的考試競爭，很多父母根據(jù)自己對美國教育碎片化的理解，希望自己的孩子能夠去另一個文化和教育體制享受既輕松又收獲滿滿的教育。這樣的想法不僅片面，而且可能會對家長指導孩子的學業(yè)造成影響。其實，美國孩子不僅有家庭作業(yè)，而且他們的作業(yè)可能比中國同年級孩子的作業(yè)還要難。

每一項作業(yè)都堪比“小論文”

在美國，低年級的孩子是沒有家庭作業(yè)的，但是高年級和中學階段的基礎學科有必須的課業(yè)練習。美國孩子的家庭作業(yè)里，除了基礎的練習之外，研究型作業(yè)較多。這類作業(yè)不是課本內(nèi)容的簡單重復和鞏固，更不是同類型題目的反復練習，而是一個圍繞問題的探索和研究，典型的小論文創(chuàng)作。

洪是在賓夕法尼亞大學醫(yī)學院工作的生物博士，他的女兒艾莉森一至三年級的課程主要是數(shù)學和英語，重點在詞匯、閱讀理解及基礎寫作，同時還學習基本的科學常識、地理、社會及音樂等。孩子回家后基本沒有死記硬背的作業(yè)。到了四年級，學校提供的課外活動很多，如器樂演奏、奧林匹克閱讀競賽等，教師會給出很長的書單，要求在一定的時間完成閱讀，同時還可以參加校際的競賽。

露西讀八年級時，可以有權利選擇不同的研究課題，可以是機器人、醫(yī)學或是環(huán)境的。有一次，她選擇了一個醫(yī)學技術課題的研究，內(nèi)容是“顱骨和天靈蓋的移植技術”調(diào)查報告。露西介紹說，她的調(diào)查分為兩部分：一是血管是怎么移植的；二是顯微手術是怎樣將神經(jīng)一根根連起來的。同時，她要追蹤的問題還有：調(diào)研美國進行器官移植的人數(shù)、手術成本、醫(yī)生工資等等。

作業(yè)的答案充滿開放性

美國學校給孩子們布置的作業(yè)，更像一個龐大的研究課題。這些問題，或許是我們上研究生、上博士生才能夠去解答的問題。這些問題，在課堂上都沒有標準答案，需要孩子自己去查詢、去思考。但同時，也很有趣，貼近生活。

比如，在中國有這樣一道歷史作業(yè)：成吉思汗的繼承人窩闊臺，公元哪一年死？最遠打到哪里？對于這樣的問題，我們只需要查找數(shù)據(jù)，然后背誦記憶即可。美國學生也有類似這樣的一道歷史題，它的題目是這樣的：成吉思汗的繼承人窩闊臺，當初如果沒有死，歐洲會發(fā)生什么變化？試從經(jīng)濟、政治、社會三方面分析。

孩子是這樣回答的：這位蒙古領導人如果當初沒有死，那么可怕的黑死病就不會被帶到歐洲去，后來才知道黑死病是老鼠身上的跳蚤引起的鼠疫。但是六百多年前，黑死病在歐洲猖獗的時候，誰曉得這個叫做鼠疫。如果沒有黑死病，神父跟修女就不會死亡。神父跟修女如果沒有死亡，就不會懷疑上帝的存在。如果沒有懷疑上帝的存在，就不會有意大利弗羅倫斯的文藝復興。

教師一看，分析得很好，給了等級A。其實，這種題目老師也沒有標準答案，目的是引發(fā)學生思考，不同答案的產(chǎn)生和分享恰是學生轉換思維和相互學習的過程。