修飾語(yǔ)是用來(lái)進(jìn)一步描述句子細(xì)節(jié)的單字或片語(yǔ)。之所以稱作修飾語(yǔ)，是因?yàn)樗墓τ脼樾揎椊Y(jié)構(gòu)中的另一個(gè)元素的意思，修飾語(yǔ)也是仰賴在該元素上才能成立。

　　例如：I walked in and out of dozens of stores yesterday,searching for the perfect shirt.(以底線標(biāo)記出的部份即為修飾語(yǔ)，用來(lái)補(bǔ)充說(shuō)明原因。)

　　然而，在Essay寫作里，修飾語(yǔ)的存在并非必要，可以選擇性地在片語(yǔ)或子句結(jié)構(gòu)中加入修飾語(yǔ)。也因?yàn)槿绱耍魧⑿揎椪Z(yǔ)從句子中移除也不會(huì)對(duì)句子的文法造成影響。例如：This is a red ball，在此英文句子中的形容詞「red」為修飾語(yǔ)，用來(lái)修飾名詞「ball」，移除修飾語(yǔ)后，句子即變成This is a ball，這個(gè)句子的文法仍然正確，句構(gòu)也跟原本的句子相同。

　　雖然修飾語(yǔ)可以補(bǔ)充說(shuō)明句子的細(xì)節(jié)并增加有趣性，但必須謹(jǐn)慎使用，以確保讀者能夠了解所增加的細(xì)節(jié)。一般來(lái)說(shuō)，作者常犯以下三大修飾語(yǔ)的錯(cuò)誤：垂懸修飾語(yǔ)(dangling modifier)、錯(cuò)置修飾語(yǔ)(misplaced modifier)和歧義修飾語(yǔ)(squinting modifiers)。

　　垂懸修飾語(yǔ)

　　垂懸修飾語(yǔ)常發(fā)生在修飾語(yǔ)所修飾的主詞不清楚的時(shí)候。其大多數(shù)會(huì)出現(xiàn)在句子的開頭，但也有可能出現(xiàn)在句子的結(jié)尾。

　　例句1：

　　不正確:Having looked through the book shop,the book I wanted just wasn't there.

　　(以底線標(biāo)記出修飾語(yǔ))

　　此句看起來(lái)像是書籍本身找遍了整間書店，但事實(shí)上修飾語(yǔ)所修飾的對(duì)象應(yīng)為作者，而非書籍。雖然讀者或許能夠猜出是作者找遍了整家書店，但是垂懸修飾語(yǔ)的出現(xiàn)讓句子變得模糊。因此，可以藉由加入修飾語(yǔ)所要修飾的主詞，清楚傳達(dá)作者所想表達(dá)的意思。

　　正確:Having looked through the book shop,I realized that the book I wanted just wasn't there.(以底線標(biāo)記出修飾語(yǔ))

　　例句2：

　　不正確:Living in a mountainous area,it is natural to miss the smell of the sea.(以底線標(biāo)記出修飾語(yǔ))

　　正確:Living in a mountainous area,Sam often misses the smell of the sea.(以底線標(biāo)記出修飾語(yǔ))

　　錯(cuò)置修飾語(yǔ)

　　錯(cuò)置修飾語(yǔ)指的是修飾語(yǔ)被放置在不恰當(dāng)?shù)奈恢蒙?，使得讀者不確定甚至誤認(rèn)修飾語(yǔ)所修飾的單字，導(dǎo)致修飾語(yǔ)所修飾的主詞模糊不清的情況。

　　例句1：

　　不正確:The hoodie was just too small in the store.(以底線標(biāo)記出修飾語(yǔ))

　　修飾語(yǔ)in the store的放置位子傳達(dá)出的意思為帽T在店里變得太小了。如果作者所要表達(dá)的是帽T的尺寸會(huì)隨者所穿的場(chǎng)合不同而有所改變的話，那么該修飾語(yǔ)的位置便是正確的。但是，如果該修飾語(yǔ)的用意為指出店里的帽T尺寸的話，那么修飾語(yǔ)就該移到其它位置。

　　正確:The hoodie in the store was just too small.(以底線標(biāo)記出修飾語(yǔ))

　　例句2：

　　不正確:Tom barely hit that ball 20 yards.(以底線標(biāo)記出修飾語(yǔ))

　　正確:Tom hit that ball barely 20 yards.(以底線標(biāo)記出修飾語(yǔ))

　　歧義修飾語(yǔ)

　　歧義修飾語(yǔ)之所以發(fā)生是因?yàn)楦痹~幾乎可以在一個(gè)句子里的任何地方出現(xiàn)。以句構(gòu)來(lái)看，副詞的功能或許沒問題，但它的意思可能容易引起歧義。

　　例句：

　　不正確:Students who seek their professors'advice often can improve their grades.

　　正確:Students who often seek their professors'advice can improve their grades.或

　　正確:Students who seek their professors'advice can often improve their grades.

　　上述的句子究竟指的是學(xué)生經(jīng)常尋求教授的建議，還是尋求教授建議的學(xué)生經(jīng)常能夠使成績(jī)進(jìn)步呢?我們無(wú)法從句子中得知，因?yàn)楦痹~often所擺放的位置引起歧義，導(dǎo)致讀者無(wú)法判定其所指涉的對(duì)象。